Làm mát bằng chất lỏng là phương pháp làm mát cho trung tâm dữ liệu AI, làm mát trực tiếp các thiết bị tạo ra nhiều nhiệt, chẳng hạn như máy chủ GPU, bằng nước làm mát hoặc chất lỏng đặc biệt và có thể xử lý nhiệt thải ở mật độ cao hơn làm mát bằng không khí.
Làm mát bằng chất lỏng là thuật ngữ chung để chỉ phương pháp làm mát sử dụng nước hoặc chất lỏng làm mát đặc biệt thay vì không khí để loại bỏ trực tiếp nhiệt sinh ra bởi các trung tâm dữ liệu AI ngày càng dày đặc như máy chủ GPU. Hai phương pháp được sử dụng rộng rãi: ``làm mát bằng chất lỏng trực tiếp (DLC),'' trong đó các tấm lạnh được lắp vào mỗi giá đỡ và ``làm mát bằng ngâm'', trong đó bo mạch máy chủ được ngâm trong chất lỏng trơ. Trong các cấu hình như thế hệ NVIDIA H100/H200 và Blackwell, trong đó mức tiêu thụ điện năng trên mỗi giá vượt quá hàng chục kilowatt, chỉ làm mát bằng không khí không thể theo kịp nhiệt thải và làm mát bằng chất lỏng đang trở thành một yêu cầu thực tế. Trong hoạt động thực tế vào năm 2026, người ta đã chỉ ra rằng một cạm bẫy trong lĩnh vực này là khi trang bị thêm hệ thống cho trung tâm dữ liệu hiện có, sẽ cần phải thực hiện thêm công việc về đường ống, chống rò rỉ nước và thiết bị tuần hoàn nước làm mát, đồng thời chi phí ban đầu sẽ cao hơn nhiều lần so với tỷ lệ làm mát bằng không khí. Tâm lý thị trường cho thấy rằng mặc dù làm mát chìm đòi hỏi vốn đầu tư lớn nhưng nó có thể cải thiện đáng kể PUE (hiệu quả sử dụng năng lượng) và các nhà cung cấp đám mây có cụm GPU lớn có xu hướng áp dụng nó nhiều hơn. Cách tiêu chuẩn để đưa ra lựa chọn tại chỗ trước tiên là thu hẹp lựa chọn giữa loại tấm lạnh và loại ngâm chất lỏng dựa trên mật độ giá đỡ hiện tại và kế hoạch mở rộng GPU trong tương lai.